Van der Graaf Generator - Godbluff

Dentro de cada corriente musical siempre existen lo que vulgarmente se les llama "ovejas negras", las cuales se salen de los parámetros de su género de formas impensables pero siguen manteniémdose dentro de su sabor distintivo. En el progre, me gusta pensar que Van der Graaf Generator es la oveja negra. Y es que con solo escuchar su propuesta uno siente que no esta precisamente escuchando progre convencional, porque precisamente no lo es.

Con anterioridad les facilité el Pawn Hearts, conformado por solo 3 piezas y ampliamente considerado como un clásico de la banda. Otro de estos mentados clásicos es el Godbluff, lanzado al mercado en 1975 a cuatro años de Pawn Hearts. Diferencias: un sonido más ecléctico en sus composiciones, una mejor calidad de grabación, una pieza más que en anterior pero todas con menos duración. Similitudes: esa tétrica atmósfera oscura, letras de ensueño existencial por parte del maestro Peter Hamill, y ante todo la misma tendencia a salirse del encasillamiento que sufrieron muchos grupos de progre al ser llamados virtuosos, pues su música es sencilla pero elaborada a la vez.

No tengo que mencionarles el por qué este es un clásico, deben escucharlo y armarse de su propio criterio.



Year: 1975
Label: Charisma Records
Genre: Progressive Rock
Tracklist:

• The Undercover Man
• Scorched Earth
• Arrow
• The Sleepwalkers

Musicians:
Peter Hammill – voice, piano, clavinet, electric guitar
Hugh Banton – organs (including bass pedals), bass guitar
Guy Evans – drums and percusssion
David Jackson – saxophones and flute

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Van der Graaf Generator - Pawn Hearts

En mi opinión personal, los británicos siempre han estado 50 años adelantados de todo musicalmente hablando. Los Beatles, ink Floyd, King Crimson, YES... podría seguir para siempre, pero creo que para nadie es un secreto que la mayoría de las bandas legendarias en la historia del rock salieron de Inglaterra. Pues en esta ocasión les traigo una banda que si bien no es precisamente una legenda como las anteriores pues si es de culto y una gran influencia para los grupos de rock progresivo: Van der Graaf Generator.

Desde una perspectiva muy oscura, Van der Graaf Generator demostró ser una banda sumamente creativa, especialista en crear atmósferas de tensión que a mi parecer se igualan a las de King Crimson. Por supuesto, Robert Fripp fue colaborador del grupo. Liderada por la paranoide voz del también pianista y guitarrista Peter Hamill, y con un muy marcado uso de instrumentosd de viento por David Jackson, este grupo es considerado por muchos como de lo mejor que el progresivo dejó en su época dorada. Y junto con ellos, Pawn Hearts tambíen se gana el mismo reconocimiento.

Lo primero que podemos notar al escuchar el álbum es el uso del Hammond como principal vehículo para la creación de la atmósfera tensa, además de la excelente interpretación tanto de vientos como de la sección rítmica por parte de Hugh Banton en el bajo y Guy Evans en la percusión. Además, la participación de Robert Fripp en las guitarras de dos de los temas es muy sobresaliente en el sonido del álbum. Pero todo esto no sería nada de no ser por la particular voz y letras hasta cierto punto absurdas de Peter Hamill.

Recomiendo a cualquier adicto al progre que se tome un rato para escucharlos, y de esta forma se den cuenta de por qué se dice que Pawn Hearts es una de las mejores creaciones que han salido de mentes progresivas.




Year: 1971
Genre: Progressive Rock
Label: Charisma Records
Tracklist:

• Lemmings (Including Cog)
• Man-Erg
• A Plague of Lighthouse Keepers

Musicians:
Peter Hammill – Lead vocals, acoustic and slide guitar, electric piano, piano
Hugh Banton – Hammond and Farfisa organs, piano, mellotron, ARP synthesizer, bass pedals, bass guitar, vocals
Guy Evans – drums, tympani, percussion, piano
David Jackson – Alto, tenor, and soprano saxophones, flute, and vocals
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Robert Fripp - electric guitar

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